大學改革重點在課程革新

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康乃爾大學已退休的校長Frank H.T. Rhodes下月即將出版著作「創造未來：美國大學應扮演的角色(The Creation of the Future: The Role of the American University／Cornell University Press, 2001)」，以他從學生時代到教授、院長，以至校長長達五十年在高等教育界的自身體驗，娓娓道來大學改革的方向及目標。

Rhodes表示，新世紀來臨之際，社會對於什麼是知識份子(educated people)，及知識份子應具備什麼知識的判斷標準已經瓦解，因此造成了原本應該成為指引大學前進的課程大綱，輕重不分、雜亂無章。現在的大學提供成千上百的選擇科目，但很少明確提到教育目標及有系統的大綱。他歸納出三大課程改革的障礙：一、核心課程或多元化課程何者足以為代表的爭論，阻礙了改革的前進；二、學生以將大學教育視為職業訓練，人文訓練被視為可有可無；三、缺乏可遵循的準則，使得教授開課愈來愈強調專門及特別的興趣，分散了知識的傳授，因此學生學到的不是經典、淵博、分析透澈的學問，而是經不起時間考驗、膚淺、貧乏的東西。Rhodes認為解決之道在於：重新掌握課程(recapture the curriculum)，而雖然教書是很個人化的事情，無法模仿或套用公式，不過教育界必須找出共同目標，列出教育的優先順序及基本要求，然後設計出有效的方法達成目標，而且設計課程及執行正是教師的特權。

然而課程革新的中心思想並不是大學應該要求學生修那些課程，而是應該思考他們應該培養學生具備那些特質(quality)，才能應付未來的挑戰。他的建議如下：一、開闊的心胸，以及清晰、準確的溝通技巧；二、自信心及好奇心，以及能滿足兩者的技能；三、對自然環境及社會有同樣了解；四、能浸淫、欣賞多樣的人文菁華；五、能有一專研領域並保持熱情；六、致力成為負責任的公民，包括對它人的尊重及與人相處的能力；七、能掌握方向、自律、個人價值觀，及堅持的道德勇氣。

Rhodes進一步表示，期望廿二歲的年輕人就能有完整成熟的人格也許是太樂觀了，然而大學應該營造培養上述各項特質的環境，因為這些特質具感染性，一旦被養成，個人得以成長、茁壯，並將之帶入社會，因此課程是一項值得辯論的公共議題，主導社會的方向，也代表我們所期望的是什麼樣的社會。（高等教育紀事報Sep. 14, 2001／藍先茜摘要）