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今年度在美國的四年制公立大學及學院的學費漲幅是10.5%,增加$487美元,平均一個學年度的學費是$5,132美元,雖比去年漲幅(13.3%)低一點,但也是過去27年以來,僅次於去年,位居次高的漲幅。但讓人憂心的是,這個漲幅是今年通貨膨脹的兩倍。今年的通膨僅有2.5%。
非營利團體的官員及其他分析家說,最近的學費和經費補助趨勢已迫使許多學生比以前要為他們的教育而揹負更多的債務。因為雖然獎助學金也比以往增加,但增加的幅度追不上急遽飆升的學雜費,因此學生逐漸得依靠貸款。一位賓州州立大學的教育學者更語重心長的指出,學生貸款只是延後了付款的時間,但是延後的同時也造成教育費用更加昂貴。
根據美國教育評審委員會的資料顯示,大約有三分之二的大學部學生揹有學生貸款,平均金額是$17,000美元。大學生之中又有80%打工賺取生活費,每週打工時數約在25小時。現在學費不斷飛漲,根據大學入學協會的報告顯示,一個公立大學的畢業生要辛苦工作到33歲,才能還完這筆大學教育的貸款。對於一個願意接受高等教育的學生來說,還清貸款真的是一條漫漫長路。
而且也有觀察報告顯示,獎助學金的性質也在改變中。中等收入家庭和富有家庭的學生從他們的學校可得到比其他低收入同儕要多的獎助學金補助。部份原因可能是因為較有錢的學生會去就讀較富有、較昂貴的學校,而這些貴族學校相對也回饋給這些較有錢的學生,比起那些較貧窮學生所念的小學校,較多的獎助學金。
公立學校的平均學費若加上食宿的開銷,平均一個學年度大約的花費上升至$11,354美元。而今年在四年制的私立大學,學雜費平均升至6%,或是$1,132美元,攀升至$20,082美元;若加上食宿,平均整個開銷要$27,516美元。然而漲幅的差異頗大,有些學校就讀一年甚至要超過$40,000美元。
在聖•荷西的非營利性國家公共政策暨高等教育中心的主任Patrick
M. Callan說:「大學教育的花費在幾乎全美各州,僅除了高收入群之外,比起二十年前,現在大學學費都佔家庭開銷的大部份。」而這尤其對低收入工資的家庭影響甚大。
近年來,有議會提案要處罰學費漲天價的學校。也有些大學擔心學雜費不斷地漲,會使本來有考慮就學的學生不入學了。因此大學理事會調查報告亦列舉了數據來鼓勵學生繼續求學。以一輩子來估算,擁有學士學歷的人,可預期會比高中畢業學歷的人,在一生中多賺73%。碩士可期望是比高中畢業的人多兩倍的收入。而有博士學歷的人,可預期是比高中畢業的人將近三倍半的收入。
從圖一的統計表來看,在四年制公立學校的漲幅由1995-1996學年度的4%,學費平均為$2,811美元,一路逐漸飆升到2002-2003學年度的9%,在去年2003-2004學年度漲至13.3%,今年04-05學年度稍微下降漲幅至10.5%,學費平均為$5,132美元。
圖一顯示相對比較之下,這十年間,四年制私立學校的漲幅較小且穩定。從1995-1996學年度與公立學校一樣的漲幅4%,學費平均為$12,216美元,到今年度的6$,學費平均為$20,082美元。
圖一:年度學費增長比例(單位:美元;數據來源:美國大學理事會)
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學年度
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公立四年大學
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成長比例
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私立四年大學
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成長比例
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’04-‘05
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5,132
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10.5%
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20,082
|
6%
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’03-‘04
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4,645
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13
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18,950
|
5
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’02-‘03
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4,098
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9
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18,060
|
4
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’01-‘02
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3,766
|
7
|
17,377
|
8
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’00-‘01
|
3,508
|
4
|
16,072
|
4
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’99-‘00
|
3,362
|
4
|
15,518
|
6
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’98-‘99
|
3,247
|
4
|
14,709
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7
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’97-‘98
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3,111
|
5
|
13,785
|
6
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’96-‘97
|
2,975
|
6
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12,994
|
6
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’95-‘96
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$2,811
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4
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$12,216
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4
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從圖二的柱狀圖來看,這是第一次美國大學今年的平均學費,私立大學超過$20,000美元,公立大學超過$5,000美元,兩年制社區學院超過$2000美元。
圖二:
學費上漲比例圖 (數據來源:美國大學理事會)
圖三:2004-2005
公私立大學學費調漲比例。(數據來源:美國大學理事會)
圖四:2003年學生貸款高達$1220億美元,貸款經費來源比較。(數據來源:美國大學理事會)
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經費來源
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比例
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金額
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聯邦政府各式貸款
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45.5%
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555億美元
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各大學提供經費
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19.0%
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232億美元
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Pell學生貸款專案
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10.4%
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126億美元
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銀行學生貸款
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9.2%
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113億美元
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教育稅金減免
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5.2%
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63億美元
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各州府學生貸款
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4.9%
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60億美元
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聯邦其他貸款
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5.8%
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71億美元
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(資料來源:10.12.2004/洛杉磯時報&紐約時報;10.20.2004/華爾街日報;10.29.2004/高等教育紀事報)
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